AIFF
Audio Interchange File Format. Format de son échantillonné utilisé en standard sur Macintosh.

ADDITIVE (SYNTHESE)
Méthode de synthèse où l'on crée des sons complexes à partir de l'addition de formes d'ondes simples (Voir FOURRIER).

AFTERTOUCH
Pression exercée sur la touche d'un clavier après renfoncement de cette touche. Seuls certains claviers "haut de gamme" acceptent de gérer une valeur individuelle pour chaque touche, les autres, selon les cas, donnent une valeur identique pour toutes les touches, ou ne gèrent rien du tout. Pour les premiers, un message MIDI "Polyphonie Key Pressure" (ou "Aftertouch polyphonique") est envoyé, pour les seconds, c'est un message "Channel Pressure", et pour les troisièmes, c'est... rien du tout. L'avantage d'une telle fonction est de pouvoir déclencher des effets particuliers, tel le trémolo, en favorisant l'expressivité de l'interprète.

ALIASING
Bruit généré par un échantillon si celui-ci possède une bande passante supérieure à la moitié de la fréquence d'échantillonnage. C'est pour cela que les Compacts-Discs sont échantillonnés à 44.1 KHz. La bande passante obtenue en lecture s'étale de 20 Hz à 20 000 Hz.

AMPLITUDE
Valeur correspondant à l'intensité d'un signal.

ANALOGIQUE (synthèse)
Par opposition à numérique, synthèse où les données se présentent sous la forme de valeurs continues.
Analogique caractérise aussi le procédé technologique de fabrication du son : soit à l'aide de composants électroniques (analogiques), soit à l'aide de micro-processeur et/ou de logiciel informatique

ATTAQUE
Première phase de l'enveloppe d'un son. C'est le moment où le son apparaît (Voir ENVELOPPE).

BANDE PASSANTE
Domaine compris entre deux fréquences limites où le signal passe. Une bande passante convenable s'étend de 20 Hz à 20 kHz.

BPM Abréviation pour Beats Per Minute.

BAR, Boîte à rythmes : expandeur dédié uniquement aux percussions couplé comportant souvent un séquenceur simplifié. Elle peut être synchronisée en tant que maître ou esclave dans une chaîne MIDI.

CAN Convertisseur analogique-numérique.

CNA Convertisseur numérique-analogique.

DAC et ADC
Digital to Analog et Analog to Digital Converters. Ce sont les équivalents anglais des deux définitions précédentes.

Clavier maître
Clavier permettant de transformer les gestes instrumentaux en codes MIDI, mais ne possédant aucun fonctionnalité de fabrication de sons. Pour transcrire les nuances d'une interprétation, les touches sont munies de capteurs de pressions. D'autres éléments de commandes prennent place sous la forme de boutons d'incrémentation, potentiomètre, molette, joystick, pédale, rappel de mémoires, etc…

DAT
Digital Audio Tape. Enregistrement numérique sur bande magnétique.

DIGITAL
Autrement dit, numérique.

DUMP
Transfert mémoire d'une machine à l'autre. En Midi, consiste à envoyer un bloc organisé de données.

ECHANTILLON
Valeur représentant à un instant donné l'amplitude d'un signal. Par extension, l'ensemble des données numérisées constituant un son (sample, en anglais).

ECHANTILLONNEUR
Enregistreur-lecteur d'échantillons, équipé de convertisseurs analogique-digital et digital-analogique (CAN ET CNA).
Après avoir choisi les paramètres d'échantillonnage, des sons d'une petite durée peuvent être enregistrés, stockés et restitué. Les possibilité d'édition plus ou moins poussées permettent de modifier la restitution du son initial.

ENVELOPPE (Générateur d')
Circuit programmable déterminant les 4 phases d'évolution d'un son :
1) ATTACK : apparition du son correspondant à renfoncement d'une touche sur le clavier du synthétiseur.
2) DECAY : Période de transition reliant le sommet de l'attaque au début de l'entretien.
3) SUSTAIN : période généralement stable d'entretien correspondant généralement à la tenue enfoncée de la touche sur le clavier.
4) RELEASE : Période de déclin allant jusqu'à l'extinction du son.
Un cinquième paramètre, DELAY, est quelquefois présent : on l'utilise comme retardateur au tout début de l'enveloppe.

EXPANDEUR
Générateur de son démuni de clavier et le plus souvent rackable.
Des banques de sons rassemblées dans un même boîtier permettent de restituer des notes par le biais de codes MIDI. Les divers sons peuvent être affectés indépendamment à plusieurs canaux MIDI.

FILTRE
Dispositif chargé de modifier le timbre et éventuellement la bande passante d'un signal sonore en coupant certaines fréquences par le haut (filtre passe-bas) par le bas (passe-haut) ou par ailleurs (passe-bande).

FOURRIER
La transformation de FOURRIER permet la décomposition de formes d'ondes complexes en un nombre fini de formes d'onde simples.

FREQUENCE
Nombre de cycles par seconde d'une onde sonore. Le "LA" du diapason actuel est à 440 cycles par seconde : 440 Hz.

HANDSHAKE
Protocole de transmission de données (Système exclusif) par paquets successifs avec vérification systématique.

HARMONIQUE
Onde dont la fréquence est un multiple entier de la fréquence fondamentale. Le spectre d'un son se compose de partiels et d'harmoniques.

HERTZ
Unité de mesure de la fréquence (nombre de cycles par seconde), du nom du physicien allemand Heinrich Hertz (1857-1894).

MAITRE
Se dit d'un clavier contrôlant un ou plusieurs appareils esclaves. Par extension, clavier dépourvu de générateur de sons.

MULTITIMBRAL
Un synthétiseur multitimbral est capable de produire plusieurs timbres différents en même temps. A ne pas confondre avec Polyphonique.

NUMERIQUE
Explication du monde sous forme de 0 et de 1.

PARTIEL Voir HARMONIQUE et FOURRIER.
Onde dont la fréquence est un multiple non-entier de la fréquence fondamentale. Le spectre d'un son se compose de partiels et d'harmoniques.

PITCH BENDER
Molette ou Stick infléchissant (bending) la hauteur MIDI d'une note.

POLYPHONIE
Nombre de notes pouvant être jouées simultanément (quels que soient les divers timbres utilisés). A ne pas confondre avec Multiphonique.

SAMPLEUR Voir ÉCHANTILLONNEUR.

SEQUENCEUR
Logiciel destiné à l'enregistrement (au traitement) et à la restitution de séquences musicales (sous forme de codes MIDI). On trouve parfois aussi des séquenceurs dans les synthétiseurs.

SPECTRE
Représentation graphique de l'ensemble des composantes fondamentales d'un son en fonction de la fréquence et de l'amplitude. Voir HARMONIQUE.

SYNTHESE
Littéralement "mise ensemble" (sun-thesis). Méthode de génération sonore à partir des composantes fondamentales du son : Hauteur, Timbre, Durée. Les formes d'onde des sons sont directement calculées ur la base d'équations mathématiques ou physiques ou acoustiques ou mécaniques. Ces calculs peuvent être réalisés par des composants électroniques spécialisés ou par des logiciels

SYNTHETISEUR
Appareil électronique de synthèse (années 60 à 90). De nos jours, les synthétiseurs sont souvent virtuels = réalisés sous forme de logiciels exécutés sur un ordinateur.

TEMPS REEL (REALTIME)
On parle de traitement en temps réel lorsque / le temps de réponse qui suit une opération reste négligeable et ne nuit pas à l'application en cours. On parle souvent de musique en temps réel : il s'agit de musique réalisée par ordinateur où le temps de calcul des sons ou des notes ou des transformations semble instantané.